アラサーが言う！若いうちからこれして～オーラルケアをすべき理由編～

オーラルケアをするべき理由

日本は先進国の中でもオーラルケアへの意識が低いと言われています。

予防歯科先進国と言われるスウェーデンと比較すると、80歳代の歯の保有数に約8本の差があることがわかっています。日本13本・スウェーデン21.1本（厚生労働省 歯科医疾患実態調査より）

歯が痛くなってから歯科医院を受診するひとが多い日本に対して、スウェーデンでは虫歯にならないように予防歯科として歯科医院を受診します。その違いは将来的な歯の保有数を見る限り明らかですよね。歯科医院へ受診するのは歯が痛くなってからでは遅いということです。歯が痛くなる前に、虫歯になる前に予防してあげることがとても大事です。

また欧米では、歯はとても重要視され、人の歯を見てその人のバックグラウンドを判断するとも言われています。

あまりにも治療の跡が多かったり、歯が抜けてしまっていると、自己管理能力や歯に投資する財力がないと判断される可能性もあります。高いブランドのバッグやジュエリーを買うよりも歯にお金を使う事のほうが大事とされています。

先進国の中で意識が低い日本ですが、近ごろは審美歯科に力をいれているひとも増えてきています。自分は気にしていなくても見られていることもあります。マスクを外すころになると、白い綺麗な歯で笑えるように今からケアをしてあげましょう。

オーラルケアとデンタルケアとの違い

オーラルケアとは

オーラルケアとは、虫歯や歯周病予防を含めた身体の健康のために、お口の中を清潔に保つことです。（口腔衛生という意味がある）

お口の中の病気は全身の健康にも影響を及ぼします。不眠、頭痛や食欲不振などを起こす場合があります。また、歯周病が糖尿病や心臓病を悪化させるという場合もあります。お口や身体の健康のためのケアがオーラルケアです。

具体的には、歯磨きや歯科医院でのクリーニングをしてもらうことを指します。

デンタルケアとは

デンタルケアとは、歯や歯茎のケアを行うことです。

大きく分けて、歯を健康にするケアと歯を美しくするケアの2つがあります。 歯を健康にするケアとは、虫歯予防などを指します。歯を美しくするケアとは、歯の黄ばみや歯並びをよくするなどのことを指します。

オーラルケアをきちんとしないとどうなる？

虫歯・歯周病のリスクが上がる

オーラルケアをきちんとしないと汚れや細菌がお口の中に溜まってしまい、虫歯や歯周病になりやすくなります。

歯は一生もの！はその言葉通りだと思います。

実際虫歯になってしまって歯科医院で治療することになると、虫歯の部分を削って治療することになります。一度削ってしまった歯は元通りには戻りません。さらに、治療した部分が劣化して隙間ができてしまい、そこからまた虫歯になってしまうこともあり再発のリスクも高くなります。

また歯周病は「静かなる病気」と表現されることもあり、気づかないうちに症状が悪化し、歯茎からの出血や歯のぐらつきなどの症状が現れたころにはすでに手遅れの状態になっている場合もあります。

口臭の原因になる

オーラルケアをきちんとしないことで、汚れや細菌が溜まると、口臭が起こりやすくなります。口臭は起こっていても自覚できないことがほとんどです。その上デリケートな問題のため、他人から指摘してもらえないことも多いです。普段からケアをして口臭を予防してあげることが大事です。

歯が黄ばむ・黒くなる

食べ物や飲み物で歯は着色します。飲食後すぐにオーラルケアをすれば歯の色に変化は起こりにくいですが、オーラルケアをしないと色が定着し、歯が黄ばんだり黒ずんだりします。

他人から歯はよく見られています。笑ったときなどにふと歯を見られたとき、かなり黄ばんでいる状態だと不衛生に感じることもあります。普段から歯の色にも気を使っていると笑顔にも自信がもてるようにもなると思います。マスク生活が終わってマスクを外した時に、白い歯で自信をもって笑いたいですよね。

健康に悪影響を及ぼす

お口は全ての入り口であるため、オーラルケアをしないと食べ物や飲み物と一緒に汚れ・細菌が全身へ流れ込んでいきます。お口の中を清潔に保つことは全身の健康にも繋がっています。

汚れや細菌が身体の中へ流れ込んでいくことで、呼吸器疾患や心疾患にかかるリスクが上がるという研究結果も出ているのです。

さらに妊娠中の場合は、歯周病菌等が血液を介して子宮や胎盤まで運ばれて感染すると、子宮の収縮や子宮頚部の拡張を引き起こし、早産や低体重児出産の危険性が高くなります。

歯がぬけてしまうなんてことも

日本人が歯を失う原因の第一位は、歯周病だそうです。歯周病は軽度の場合は、歯茎の腫れや出血などが主な症状ですが、進行すると痛みが加わり、最終的には歯茎や顎の骨が破壊されてしまい歯を支えきれなくなります。その結果、歯を失ってしまうのです。

歯を失う第二位は、虫歯です。軽度の虫歯では、虫歯菌に感染した部位を少し削るだけですが、虫歯菌によって形成された穴が大きくなると、大きな修復物で補う必要があります。歯の神経まで侵され、歯がボロボロになり、歯の根の先に膿の塊ができるようになると、いよいよ抜歯が適応されます。

治療費でお金がかかる

若い人は、まだ医療費を負担に感じていないかもしれません。ですが、厚生労働省の推計によれば、一生にかかる医療費は、2400万円となっています（厚生労働省医療保険データベースより）。医療保険制度によって自己負担額は変わってきますが、70代以降だと（1割負担の場合でも）1年間にかかる医療費の平均が20万円を超えるそうです。

歯や身体の健康を保つことは、結果的に医療費を安くさせることに繋がります。先ほどにもあったように、歯を清潔に保つことは全身の健康にも繋がっているため歯の影響からくる病気のリスクも下がり、生涯医療費を安く抑えることができます。

歯は何百万円ほどの価値があると言われているのはこのためです。

日々の歯磨きや、３ヶ月に1度歯科医院を受診してプロにクリーニングをしてもらうことで結果的に医療費を安くさせることができます。

実際に私も定期的に歯科医院を受診して、クリーニングをしてもらっています。若いうちからこれをしておくことができれば歯にとってとてもいい状態を保てると思います。

まとめ

若い人ほど気づかないことかもしれませんが、歯はとても大事です。失ってからでは遅いです。毎日のケアで清潔に保ち、未来への投資だとおもって定期的に歯科医院を受診しましょう。定期的に診てもらうことで、磨き残しがちの箇所も教えてもらえます。

自分の綺麗な歯でおじいちゃん、おばあちゃんになってもニッコリ笑いたいですね♪